2016年11月7日，在东风汽车集团有限公司的支持下，东风队宣布再次集结，备战2017-2018赛季沃尔沃环球帆船赛。
除了已经在欧洲进行的远洋和近岸集训之外，东风队船长夏尔·戈德赫里埃将带领部分新一届东风队的候选船员与友宝队携手代表中国参加今年的劳力士悉尼霍巴特帆船赛。
所有中国船员及法国船员已于上周到达悉尼，开始为备战悉尼霍巴特帆船赛而进行合练。他们的赛船是限量版的Cookson50船型－友宝号，船东是中国航海界的领军人物、中国自动售货机领导企业——深圳友宝科斯科技有限公司CEO王滨。
和夏尔一起正在参加集训的有部分上届东风队和他一起并肩作战的伙伴，包括导航员帕斯卡、缭手托马斯和中舱键盘手杨济儒等。另外还有来自友宝队，包括船长王磊在内的8名中国船员。
夏尔坦言这次和友宝队的携手参赛并非偶然之举，早在2016年初，他和帕斯卡就与友宝队一同参加了劳力士中国海帆船赛。如今与友宝队的合练可以看作是东风队推动远洋航海事业在中国的发展这一使命的重要组成部分。而劳力士悉尼霍巴特帆船赛亦是沃尔沃环球帆船赛开赛前一场最好的热身赛和选拔赛。
“友宝队和东风队通过合练的方式携手参加悉尼霍巴特帆船赛，一方面表示了我们对东风队的支持，另一方面我的船队能跟着夏尔他们学到很多东西。或许明年，我们的船队就可以自己参加国际比赛。总之，这次合练特别有意义，我很愿意去实践。”
“推动中国远洋帆船运动的发展是我们组队的目标之一，而合练则是最有效和直接的方式。”夏尔·戈德赫里埃说，“参加沃尔沃环球帆船赛本身就是我们推动远洋帆船在中国的发展这个目标的一部分。但是在比赛中，船上的中国船员数量有限。因此通过合练的方式参加悉尼霍巴特，能帮助更多年轻的中国船员学到远洋航海知识。”
船员们在抵达悉尼后就马不停蹄地进行体能训练和海上训练。择日他们还将从悉尼霍巴特帆船赛所在地瑞西卡特湾的澳大利亚游艇俱乐部出发进行夜航训练。
这是夏尔第一次参加悉尼霍巴特帆船赛。这位前费加罗单人跨大西洋帆船赛冠军早已知晓该比赛因航行条件凶险而名声在外。“这是我第一次参加悉尼霍巴特，希望也是最后一次。”夏尔开玩笑地说，“这个比赛大多数时间都需要跑迎风，要面临强风和寒冷天气的考验。尽管跑的方向和沃尔沃环球帆船赛的航线完全相反，但训练总是多多益善的，我们还计划多跑几次这个航线。”夏尔继续说。
谈起船东王滨的个人与帆船的渊源，也由来已久。王滨在2003年受邀参加了香港环岛赛之后便深深地爱上了帆船运动。随后，在2006年，他作为“全球通·新浪号”的船长，完成了中国人首次驾驶无动力帆船的环球壮举。帆船不仅仅是他十几年来的爱好，默默地推广中国帆船运动发展也是王滨多年来坚持的事。
王滨表示很高兴这次能有机会和东风队一起合练：“友宝队和东风队通过合练的方式携手参加悉尼霍巴特帆船赛，一方面表示了我们对东风队的支持，另一方面我的船队能跟着夏尔他们学到很多东西。或许明年，我们的船队就可以自己参加国际比赛。总之，这次合练特别有意义，我很愿意去实践。”
王滨认为东风队在2014-2015赛季沃尔沃环球帆船赛取得的第三名的优异成绩让中国帆船界感到振奋，这是中国船队在世界顶级赛事的历史性突破。“东风队再次参加沃尔沃环球帆船赛，我觉得很值得期待。”王滨说，“我从一开始就很关注东风队的动态。东风队桅杆折断的消息让我感到十分惋惜。我还清楚地记得在过合恩角的时候有个官方视频，所有船队都顺利通过了，但东风队却因为桅杆事故没能出现。我看的时候差点落泪。”
夏尔将在本周末返回欧洲，并立即前往沃尔沃环球帆船赛位于葡萄牙里斯本的船坞基地，查看正在升级改装中的东风号。这条代表中国参加沃尔沃环球帆船赛的战舰是上届比赛的7条赛船中，第一个进入船坞进行升级改造的。全新的东风号将于1月底出厂下水，重新投入训练和比赛。
夏尔说：“东风号的升级改造工作正在按计划有条不紊地进行着，因为我们的船是第一个进船坞的，这意味着有更多的工作人员为她的升级改造提供全方位的保证。”
